Aunque el concepto de packaging generalmente está relacionado con el producto final, cada industria confía en el empaque en cada una de las etapas de la cadena de fabricación, siendo este el medio necesario para llevar los materiales (materia prima o manufacturados) de un paso del proceso al siguiente. El problema principal aquí es que una gran proporción de estos contenedores están hechos de plástico y se suman al actual problema de contaminación global.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el sector de la moda, que comprende la creación y producción de textiles y prendas de vestir, es la segunda actividad económica mundial más importante en términos de intercambio (Mukherjee, S., 2015). Esta crea cadenas de valor globales en las que diversas etapas de producción tienen lugar en diferentes países; incurriendo en un sistema en el que cada transacción tiene algún tipo de embalaje involucrado. Estamos hablando así de empaques para transportar materias primas al inicio de la cadena, luego para el transporte de textiles, tintes e hilos ya fabricados a talleres de costura , pasando a la distribución de productos desde las fábricas a los centros de distribución que finalmente son enviados a las tiendas minoristas(Mukherjee, S., 2015).
Para 2017, ya se estimaba que los envases de plástico representaban el 26% del volumen total de plásticos creados al año, y el 72% se tiraba a la basura (Ellen MacArthur Foundation, 2016). Podemos suponer que, a medida que la situación actual de pandemia avanza, el impacto medioambiental de la moda de la mano del comercio electrónico está empeorando y que los niveles de contaminación de plástico son cada día más altos. Pero, más allá de las grandes empresas que no han prestado demasiada atención a esto, hay una gran cantidad de marcas que están interesadas en reducir su impacto negativo en el panorama ambiental global en lugar de enfocarse en la reducción de costos, haciendo así que surjan nuevos materiales y conceptos innovadores sobre packaging (Caniato, F., Caridi, M., Crippa, L., & Moretto, A., 2012).
Por otro lado, la importancia de crear una experiencia de compra memorable para el cliente es cada vez mayor, las tendencias como el unboxing que aparecen en las redes sociales (utilizando influencers como estrategia de marketing) se hacen cada vez más comunes, y podrían estar aumentando el empaque innecesario en el mundo de la moda. Es hora de que las marcas conciban el empaque convencional como lo que es: solo desperdicio, e intenten, utilizando estrategias de ecodiseño, construir un nuevo sistema en el que los envases de los productos puedan significar algo más que un simple aditivo a los niveles de contaminación. Quizás esta problemática se pueda abordar trabajando en la selección de materiales, proveedores y socios que utilicen las directrices de la sustentabilidad como guía, y repensando una forma de recuperar empaques o reutilizarlos.
Para que un concepto gravite hacia el embalaje ecológico, el diseño debe tener en cuenta (WU, Y. C., & TU, J. C., 2018):
Evitar el embalaje en absoluto.
Diseñar envases para que sean una parte útil del producto.
Utilizar tintas de impresión, adhesivos y tintes no tóxicos.
Diseñar envases como contenedor reutilizable.
Utilizar materiales biodegradables o reciclados.
Utilizar la menor cantidad de materiales posible. Elegir un material único o, en el caso de varios materiales, asegurar el correcto etiquetado.
Asegurar que haya información sobre la correcta eliminación del empaquetado.
Referencias:
Mukherjee, S. (2015). Environmental and social impact of fashion: Towards an eco-friendly, ethical fashion. International Journal of Interdisciplinary and Multidisciplinary Studies, 2(3), 22-35.
Ibid.
Ellen MacArthur Foundation. (2016). The new plastics economy: rethinking the future of plastics. (PDF). Ellen MacArthur Foundation, 29.
Caniato, F., Caridi, M., Crippa, L., & Moretto, A. (2012). Environmental sustainability in fashion supply chains: An exploratory case based research. International journal of production economics, 135(2), 659-670.
WU, Y. C., & TU, J. C. (2018). A STUDY ON EVALUATION INDICATOR OF GREEN PACKAGING DESIGN. Journal of the Science of Design, 2(2), 2_63-2_72.